Resistir els desitjos? Cap problema. Establir objectius de pes realistes? Tros de pastís. Però, què passa si el teu entrenador de dieta et repte a passar vuit hores sense menjar ni un mos? Barbara Graham informa d'haver superat la seva profunda, fosca i autosabotadora por a la fam. La meva broma grassa preferida és que encara estic intentant perdre el pes de l'embaràs: només el meu fill acaba de fer 35 anys. No cal dir que no sóc aliè a fer dieta: he estat a South Beach, Scarsdale i Beverly Hills, amb massa excursions per comptar a Weight Watchers. No és que aquestes dietes no funcionin, sinó que sí. Però cada vegada que baixo de pes, tard o d'hora, l'estrès em cec i començo a menjar sense cap mena. Com la majoria de persones a dieta crònica, m'he sentit impotent, fora de control, desmoralitzat per la meva incapacitat per mantenir el pes. Així que quan una còpia anticipada de la de la Dra. Judith Beck La solució de la dieta Beck: entrena el teu cervell per pensar com una persona prima va aterrar a la meva porta la tardor passada, ho vaig prendre com un senyal. Judy és la psicòloga filla d'Aaron Beck, el famós psiquiatre que va ser pioner en la teràpia cognitiva, que ajuda a les persones a superar els pensaments autodestructius i ara és un estàndard d'or per al tractament de la depressió, l'ansietat i altres trastorns psicològics. Vaig conèixer l'enfocament d'un amic la depressió del qual es va curar treballant amb Beck père al Beck Institute for Cognitive Therapy and Research (ara dirigit per Judy) a prop de Filadèlfia. Si la teràpia cognitiva pogués canviar la vida de la Natalie, potser podria ser el meu bitllet per sortir de l'infern del jo-jo. Vaig trucar a la Judy i vaig organitzar una reunió.

El dia abans de conèixer-nos, em vaig posar al llibre. En lloc de presentar una dieta específica (qualsevol pla d'alimentació raonable (he tornat a triar Weight Watchers) ho farà), Beck guia el lector a través d'un procés pas a pas de sis setmanes dissenyat per eliminar tots els pensaments d'auto-saboteig que fan que les persones que estan a dieta s'acosten. aixequen les mans i obren la boca. (Pensaments com ara 'No puc fer dieta quan estic estressat' o 'Sé que no hauria de menjar això, però és el meu aniversari/Acció de gràcies/Dia de la marmota/omple el dia en blanc' la meva mida 12 budell.) Durant el camí, descriu un règim complet basat en la seva pròpia experiència i 20 anys d'assessorament a persones que fan dieta. Algunes de les estratègies: menjar lentament, assegut; doneu-vos crèdit per resistir els desitjos o deixar caure fins i tot mitja lliura; establir objectius realistes de pèrdua de pes: semblava manejable, però d'altres provocaven ansietat. Realment hauria de planificar tots els àpats amb antelació? Donar compte de fins a l'últim bocí al meu entrenador de dieta (la mateixa Judy!) i no em permeto 'no opció' per seguir el meu pla? El més espantós de tot va ser l''experiment de la fam', durant el qual vaig passar vuit hores sense menjar per aprendre que 'la gana no és una emergència'. 'Moi', vaig pensar, 'moi hipoglucèmic?' El meu sucre en sang és propens a caure en picat, i em fa sentir com si estigués a la vora de la fam almenys tres vegades al dia! I el pateador: Mentre llegia, em vaig adonar que el programa no és només un compromís de sis setmanes... és de per vida!

'Gairebé tothom té la idea que un cop deixin de fer dieta, podran menjar el que vulguin, però això és absolutament fals', em va dir la Judy quan ens vam conèixer durant el dinar. Esvelta, enèrgica i increïblement empàtica, fins i tot quan feia declaracions d'amor durs, era una veterana a dieta de jo-jo que va perdre 15 lliures fa deu anys i des de llavors s'ha mantingut. 'Havia d'acceptar que durant la resta de la meva vida hauria de menjar de manera diferent a com menjava abans', va dir. “Quan treballo amb gent, ho insisto des del primer dia. No és un missatge popular, sobretot amb tantes dietes de moda al voltant, però no veig cap sentit a perdre pes si només el recuperaràs'. A més, va afegir, 'he descobert que fins a cert punt gairebé totes les persones primes restringeixen el que menja'. Tots hem d'aprendre a fer-ho. Quan les coses es fan difícils, hem de seguir recordant-nos els avantatges de mantenir un pes saludable”.
De fet, el primer exercici a La solució de la dieta Beck demana als lectors que indiquin els motius pels quals volen perdre pes. Als exemples previsibles que s'enumeren: 'Em veuré millor. Podré portar una talla més petita. Viuré més temps', vaig afegir: 'Per poder posar-me un vestit negre'. Judy insta les persones a dieta que revisin les seves raons almenys dues vegades al dia. D'altra banda, els demana que desenterren els pensaments sabotejadors que els impedeixen l'èxit de la dieta, i després creïn targetes de resposta escrites que actuaran com a verificació de la realitat de cada pensament. Com a meva entrenadora, va planejar utilitzar el nostre dinar per ajudar-me a elaborar aquestes targetes a mà. br>
'Quines són algunes de les idees autodestructives que us impedeixen perdre pes?' em va preguntar, avançant a la persecució mentre esperàvem el nostre salmó a la brasa.

'Uh', vaig balbucejar, 'culpo el meu metabolisme. Em costa molt perdre pes'.

'Aquests són només pensaments', va respondre alegrement. 'Anem a descobrir si són certs. Suposo que tu llauna baixar de pes, simplement no has après les habilitats per evitar-ho.

'Potser, però no crec que mengi en excés. Bàsicament, crec que m'hauria de morir de gana per estar prim -vaig dir, sentint-me de sobte avergonyida. Hi havia alguna cosa humiliant, fins i tot humiliant, en expressar en veu alta les maquinacions de la meva ment obsessionada pel pes.

'Probablement mengeu en excés, així que hem d'esbrinar com podem aconseguir que mengeu menys i encara us sentiu satisfet'.

'Però sobretot menjo només quan tinc gana, que és bastant sovint, a causa de la meva hipoglucèmia'.

Judy no l'estava comprant. 'Si estàs intentant perdre pes, no pots passar per gana; has de seguir un pla. No puc dir-te el meravellós que va ser descobrir que puc suportar tenir gana, passi el que passi', va dir ella, radiant. 'Abans de poder perdre pes, sempre em preocupava tenir gana'.

Potser sóc dens, però tenia problemes per connectar els punts aquí. La mateixa Judy no aconsella a les persones a dieta que triin un pla d'alimentació que els funcioni? menjant ? 'Què té de fantàstic passar gana?' Vaig preguntar.

'Gairebé tots els que fan dieta tenen dificultats per distingir entre la gana real, el desig de menjar i els desitjos', va explicar. 'I la majoria de les persones que lluiten amb la pèrdua de pes tendeixen a sentir dolors de gana intensament i sovint mengen per evitar aquests sentiments. Però la qüestió és que la fam ve i se'n va. Les persones primes ho saben i no es preocupen per tenir gana.'

'Uh-oh', vaig pensar. 'Aquí ve.'

'Saltar-se un àpat intencionadament és l'única manera de demostrar-se a tu mateix que pots suportar la fam', va dir, inclinant-se més a prop. 'Hem de superar la por a tenir gana si vols mantenir un pes per a la resta de la teva vida'.

'Faré qualsevol cosa', vaig suplicar. 'Vaig a Weight Watchers i m'hi mantindré. Portaré un registre de cada microbita. Només si us plau, no això. Estic segur que em moriria.

Podria dir que la Judy tenia seriosos dubtes sobre la gravetat de la meva hipoglucèmia, l'existència de la qual, em vaig veure obligat a admetre, mai s'havia demostrat clínicament. Però amablement va dirigir la seva atenció a escriure les targetes de resposta, com ara 'Si vull baixar de pes, he de fer coses que no vull fer', que suposadament havien de contrarestar els meus pensaments negatius. La meva tasca era llegir les targetes abans de cada àpat, així com comprometre'm amb un pla d'alimentació cada nit per al dia següent i després enviar-li per fax. Vam acordar tocar la base per telèfon en una setmana.

Quan vaig trucar a l'hora assenyalada, em sentia orgullós de mi mateix: 'donant-me crèdit' en Judyspeak. Havia baixat una lliura i mitja i havia estat fanàtic de mantenir-me dins dels punts que em van atorgar Weight Watchers. Però no he entès Endavant, noia reacció que esperava.

'Finalment, estarà bé substituir els aliments sempre que tinguin el mateix nombre de punts o calories', em va dir la Judy, referint-se al fet que havia menjat bròquil en lloc de la carxofa amb la qual m'havia compromès per escrit. . —Però de moment m'agradaria que seguiu exactament el vostre pla.

Em vaig sentir desinflat. Quin va ser el gran problema? Una verdura verda no era tan bona com la següent?

'No hauràs de planificar tots els àpats per a la resta de la teva vida, però de moment m'agradaria que domines l'habilitat de 'no hi ha opció', perquè en el futur, quan comencis a lliscar, ho sabràs. com tornar al camí.'

'Ho entenc', vaig dir, 'però no m'agrada'.

'Sé que estic sent un burro', va admetre la Judy. 'Però el 90 per cent de les persones que perden pes el recupera, que és el que et va passar'. Aleshores em va fer escriure una nova targeta de resposta: 'A menys que em faci molt bé seguint el meu pla, correré el risc de recuperar el pes que perdo'. La rigidesa és essencial ara mateix, però només és temporal”.

Tot i que em vaig sentir com una col·legial castigada quan vaig penjar el telèfon, les setmanes posteriors va passar una cosa estranya: el meu rebel interior va derrotar els seus ducs i vaig començar a gaudir de la planificació dels meus àpats. Em va fer sentir segur i en control, i em va salvar el meu aniversari, l'Acció de Gràcies i en diverses festes. La prova va aparèixer a l'escala. Quan vaig anar a veure la Judy un mes després de la nostra reunió inicial, havia baixat set lliures.

Judy em va felicitar cordialment pel meu progrés i el meu canvi d'actitud. Fins i tot em va dir que podria ser més flexible en la meva alimentació i deixar de planificar cada àpat, alguna cosa jo encara no estava preparat per fer-ho. També va emetre un avís sobri. 'És una fal·làcia pensar que seguiràs perdent pes a aquest ritme. Hi haurà setmanes en què no perdràs res i altres setmanes en què la bàscula pujarà una o dues lliures. Això és normal. Cal tenir la vista llarga; en cas contrari, podríeu desmoralitzar-vos i abandonar la vostra dieta com ho vau fer en el passat.' Aleshores es va recolzar enrere a la cadira i va somriure. 'Seria bo, de fet, és 100 per cent necessari, que no tinguessis por de la gana per poder mantenir la teva pèrdua de pes tota la vida'.

L'experiment de la fam de terror tornava a ser sobre la taula. Tot i que encara em va aterrir, em vaig cenyir i vaig acceptar no menjar res entre l'esmorzar i el sopar, tret que comencés a tremolar sense control, un veritable símptoma d'hipoglucèmia, l'endemà. Judy va prometre estar disponible per telèfon cada hora després del migdia.

Per assegurança aquell matí, vaig menjar un esmorzar súper ric en proteïnes; Quan vaig trucar a Judy a les 13:00, vaig poder dir que encara no estava morta. 'Encara aquí', vaig informar a les 2. Aleshores em sentia marejat i irritable i també famós, però els sentiments eren més o menys tolerables i vaig acceptar continuar. El veritable xoc va arribar a les 3, quan no només jo encara estava viu, sinó que la meva gana havia disminuït significativament. I als 4 anys, tot i que tornava a morir de gana, vaig poder distreure'm pentinant Internet per vols barats per visitar la meva néta a París.

Quan la Judy va agafar el telèfon a les 4:15 i va sentir que l'experiment encara estava en ple apogeu, es va emocionar. 'Ara que has experimentat per tu mateix que la fam ve i se'n va, no t'has de preocupar mai de tornar a tenir gana'.

'Vols dir que puc parar? Ara? I menjar ?' No em podia creure que hagués passat la prova.

'Absolutament. T'has demostrat a tu mateix.

'Vai', vaig dir, 'això és increïble. Però si et passa igual, crec que intentaré aguantar fins a les 5'.

Barbara Graham és l'autora de Dones que corren amb els caniches: mites i consells per honrar els vostres canvis d'humor (Avon).