La regla d'or: egoisme i altruisme a La carretera Per John H. Miller, professor d'investigació, SFI, i professor d'economia i ciències socials i cap del departament de ciències socials i de decisió de la Universitat Carnegie Mellon
' Sí. Però a les històries sempre estem ajudant la gent i no ajudem la gent ' (pàg. 280).La cruesa de les interaccions humanes descrites a Cormac McCarthy's La carretera Il·lumina una de les preguntes més fonamentals que es plantegen sobre la naturalesa humana: Som fonamentalment egoistes o altruistes? La resposta a aquesta pregunta ha deixat perplexos els científics durant segles, inclosos Cormac i els seus col·legues científics de l'Institut de Santa Fe.
El veritable altruisme requereix no només que siguem amables els uns amb els altres, sinó que també ho fem a un cost real per a nosaltres mateixos sense cap expectativa de cap possible benefici. Tingueu en compte que, si bé una abella melífera pot sacrificar-se picant un atacant per salvar el rusc, els seus companys de rusc estan tan estretament relacionats genèticament que l'acte proporciona algun benefici a l'abella sacrificada (o, almenys, al seu material genètic). El biòleg J.B.S. Haldane va resumir molt bé aquesta situació quan se li va preguntar si donaria la vida per salvar el seu germà i va respondre: 'No, però jo ho faria per salvar dos germans o vuit cosins'. Ser amable amb algú amb l'esperança de ser amable amb tu a canvi tampoc es considera un autèntic altruisme. Deixar una gran propina en un restaurant que freqüentes és un acte molt diferent que fer-ho en un restaurant de carretera al qual no tornaràs mai més.
En els últims anys, els científics socials han començat a fer experiments dissenyats per destacar l'altruisme humà. Per exemple, suposem que us donen un munt de 20 bitllets d'un dòlar i, en privat, podeu embutxacar-vos la part de la pila que vulgueu i posar els diners restants (si n'hi ha) en un sobre que es donarà de manera anònima. a algú altre. Quants diners regalaríeu? La vostra elecció canviaria si, per exemple, per cada dòlar que regaleu l'altra persona rebés el doble (o la meitat) d'aquesta quantitat?
Resulta que la gran majoria dels subjectes que participen en aquests experiments es comporten d'una manera que reflecteix un comportament de presa de decisions molt reflexiu. A més, mentre que aproximadament la meitat dels subjectes tendeixen a ser força egoistes, els subjectes restants sovint passen quantitats substancials de diners als altres. Tot just comencem a entendre els límits d'aquest comportament. Per exemple, si doneu als subjectes una mica de 'marge de moviment moral' (potser deixant que una moneda inicial llingue, que es pot anul·lar fàcilment, determini la seva elecció) o replantejeu el problema com treure diners en lloc de donar diners, patrons molt diferents. de donar comportament sorgeixen.
Sobre l'autor
John H. Miller divideix el seu temps entre l'Institut de Santa Fe i el departament de ciències socials i de decisió de la Universitat Carnegie Mellon. Recentment va ser coautor d'un llibre, Sistemes socials adaptatius complexos: una introducció als models computacionals de la vida social (Princeton University Press, 2007), que explora com es poden combinar idees d'economia, ciències polítiques, biologia, física i informàtica per il·luminar temes d'organització, adaptació, descentralització i robustesa. La seva recerca va des de la comprensió del comportament dels sistemes econòmics i polítics crítics fins als fonaments de la cooperació humana i l'altruisme. Va néixer i es va criar a Colorado, la quarta generació d'una família de ramaders.
Honestedat, engany i altres temes de La carretera
