Estimada Lisa ,

La meva sogra té el costum de convidar-se... constantment. Quan dic: 'Avui no és convenient; si us plau, vine demà', es gira i truca al meu marit al seu mòbil. Ell no vol que ella ens caigui tot el temps més que jo, però ella sempre aconsegueix manipular-lo perquè cedi. Quan intento parlar-ne, ell només s'arronsa d'espatlles i diu: 'Ja saps com està'. Com faig amb una sogra que no accepta un no com a resposta? -AJUDA SI US PLAU!

Estimada Mare Sufocada ,

Crec que va ser Abraham Lincoln qui va dir: 'Una casa dividida contra si mateixa no pot suportar moltes visites de sogra no desitjades'. Per descomptat, estic parafrasejant aquí, però entens la idea.

He tingut sort, ja que la meva sogra i jo sempre hem tingut una relació encantadora. És perquè tots dos som deliciosament tranquils? És el fet que viu en un altre continent? És la manera com ella no parla ni una paraula d'anglès i el meu vocabulari alemany consta? Volkswagen i remolí ? Qui ho ha de dir? L'únic que et puc dir és que està funcionant molt bé.

Però tenint en compte que no heu estat beneïts amb una sogra en una zona horària diferent, aquí teniu el pla.

Pas 1 : Junts, tu i el teu marit haureu de seure a la seva mare i dir-li: 'La nostra feina i les nostres vides s'estan complicant cada cop més, però sens dubte no volem perdre'ns el nostre temps amb tu, així que fixem una data setmanal regular per veure'ns. aixecar-se durant un àpat. Podem fer tots els dimecres a les 7 o el dinar del diumenge.'

És probable que no caigui sense lluitar. Ella es sentirà culpable, s'enrotllarà, posarà a prova els límits de la mateixa manera que ho fa un nen que està acostumat a sortir amb el seu camí fins que finalment algú que realment ho vol dir que no. Si el vostre marit no pot seguir el programa, no hauria d'estar contestant el seu telèfon mòbil. Si es presenta malgrat que li digueu que no ho faci, haureu d'agafar els abrics, explicar-vos que esteu sortint, però que tens moltes ganes de sopar dimecres, tancar la porta d'entrada darrere teu, saltar-hi. el cotxe, adéu-vos-hi i feu una volta! Això pot semblar dramàtic, però la vostra alternativa és convertir-vos en un informador de la mafia i unir-vos al programa de protecció de testimonis.

Pas 2 : T'ha passat pel cap que la teva sogra podria estar sola? Utilitzeu el seu aniversari, el dia de Sant Valentí, el dia de Sant Patrici, el dia dels inocents d'abril, el dia de l'arbre, el dia de la memòria, el dia del treball, el dimarts, pràcticament qualsevol excusa per oferir-la una classe de cuina xinesa, classes de francès, una conferència, una visita al museu, qualsevol cosa. ple de gent agradable que, i això és crucial, no ets tu. Busqueu un club de lectura al seu barri, ioga per a gent gran, treball voluntari amb joves, qualsevol cosa que pugui ampliar els seus horitzons, augmentar el seu sentit de propòsit, tornar a centrar els seus interessos en alguna cosa que, i això és crucial, no sou vosaltres.

Pas 3 : Aneu amb calma amb el vostre marit. Per descomptat, la seva mare sap com prémer tots els seus botons, és ella qui els va instal·lar.

Ja veus, amic meu, al cap i a la fi, tens dues opcions: pots respondre la necessitat de la teva sogra amb compassió, el seu assetjament amb el missatge clar que aquest comportament no serà tolerat, la seva tossuderia. negar-se a escoltar-te amb la promesa de no deixar que això afecti el teu matrimoni. O bé, podeu somriure, assentir i repetir les paraules Volkswagen i remolí fins que es rendeix i marxa del país.

Estimada Lisa ,

Acabo de rebre una invitació per a la festa d'aniversari d'un nen. La seva mare em va enviar un missatge de text amb una foto de la invitació impresa que havia enviat als altres convidats. Està bé enviar simplement una foto del regal que m'hauria plantejat fer? — B-LISTER

Benvolgut B ,

He d'admetre que la teva solució ha tocat una corda fantàsticament satisfactòria al meu cor petit i passiu-agressiu. Aleshores, mai has fet una festa infantil? Invariablement, en Caleb mossega, la Piper és al·lèrgica a tot menys a les escaroles i el pintor de cares té una inquietant afició per Vicodin. Dóna un descans a la teva amfitriona, ves i diverteix-te. Si torna a passar, pot ser que hi hagi una xerrada.

Estimada Lisa ,

Fa poc vaig sortir d'una parada de bany a la feina just quan la dona de la parada del costat estava sortint. Va marxar sense parar a la pica. Una hora més tard, em van presentar amb ella i, de sobte, ens vam donar la mà. Què hauria d'haver fet? — DISGUSTAT EN DAYTON

Benvolgut, com pots ser una altra cosa? ,

Diuen que l'honestedat és la millor política, però subscric una dita menys coneguda: 'No tenir tifoides és la millor política'. Hauries d'haver dit: 'Tinc una infecció estomacal horrible'. Més val que juguem amb seguretat i no ens donem la mà. Sempre.' Com que no has pogut fer això, espero que hagis pogut submergir-te en cigne a una tina del Purell.

Lisa Kogan ho és O's escriptor en general i autor de Algú estarà amb tu en breu: notes d'una vida perfectament imperfecta . Per fer una pregunta a la Lisa, envieu un correu electrònic AskLisa@Hearst.com