Milions de persones envien missatges de text, parlen o envien correu electrònic al seu telèfon mòbil mentre condueixen; una enquesta recent constata que el 71% de les persones d'entre 18 i 49 anys admeten enviar missatges de text o parlar per telèfon mentre condueixen.

Si creus que pots trucar, enviar missatges de text i conduir al mateix temps, no pots. Aquest missatge que no pots esperar per enviar podria matar. La conducció distreta és una epidèmia que arrasa el nostre país, cobrant vides i destruint famílies.

El missatge d'Oprah per a tu

El setembre de 2008, un conductor d'un tren de rodalies de Los Angeles va perdre un semàfor vermell mentre enviava i rebia més de 40 missatges de text. El seu tren embalat va xocar frontalment amb un tren de mercaderies i va ferir 135 persones. El conductor i 24 persones més van morir, cosa que el converteix en el segon pitjor accident de tren de rodalies de la història dels Estats Units.

Setmanes més tard, un autobús escolar que transportava 21 estudiants va ser tirat per darrere amb un camió de 18 rodes. L'autobús va ser empès més de 200 peus abans d'esclatar en flames. Vint estudiants van escapar, però Margay Schee, de 13 anys, va ser assassinada. El conductor del camió va admetre que havia enviat missatges de text i no havia vist que l'autobús estava aturat.

Aquests accidents van ser els titulars nacionals, però molts altres han mort en comunitats com la vostra. Gairebé 500.000 persones resulten ferides i 6.000 moren cada any perquè els conductors parlen, envien missatges de text i correus electrònics al volant. 'La meva pregària és que aquest espectacle, aquest dia sigui un dia fonamental a la vostra vida', diu Oprah. 'Que sigui el final, el final de tu utilitzant un telèfon mòbil o enviant un missatge de text quan estàs al volant d'un vehicle en moviment. I fins que nosaltres com a nació decidim que canviarem això, aquestes xifres només augmentaran'.

Signa el compromís de zona sense telèfon d'Oprah
El novembre de 2008, Shelly i el seu marit, Daren, eren els pares feliçment casats de tres noies boniques, Jessica de 13 anys, Erica de 9 i Valerie, de 4. 'L'Erica és el meu petit sol perquè ha il·luminat la casa', diu. 'Ens feia riure abans de fer un any'.

Dos dies abans de l'Acció de Gràcies, Shelly va tornar de la cita amb un metge per trobar equips d'emergència al seu carrer. 'Hi havia tota aquesta gent i un nen estirat a terra', diu. 'No tenia ni idea que era la meva filla'.

Shelly recorda aquell tràgic dia

Daren diu que l'Erica anava amb bicicleta a casa des de l'escola. 'L'Erica estava a la volta de la cantonada de casa nostra', diu. 'Estava a 30 segons d'estar a casa segura'.

Erica havia estat colpejada frontalment per un SUV de 5.000 lliures. La policia diu que el conductor havia acabat recentment una trucada telefònica en el moment de l'accident. 'El conductor va dir:' Ho sento molt. No la vaig veure'', diu Shelly. 'Em vaig sentir malament pel conductor perquè vaig pensar:' Oh, està inconscient. Ella anirà bé. ... I van començar a tallar la roba de la meva filla i em va colpejar això és molt, molt, molt greu'.

Erica va ser traslladada d'urgència a l'hospital infantil local, i després va ser transportada amb aire a una altra instal·lació. 'El neurocirurgià va deixar molt clar que moriria', diu Shelly. 'Vaig passar la nit amb ella aquella nit. La vaig agafar. va plorar. La vaig fer un petó. Li vaig cantar. Només necessitava passar temps amb la meva noia.

Des de la mort de l'Erica, Shelly i Daren han estat treballant per canviar les lleis a Colorado. 'No vull que cap altre pare hagi de passar per això, o que un marit perdi la seva dona', diu. 'Hem intentat molt fer que aquesta llei canviï, i continuarem fins que passi'.

Mentrestant, Shelly i Daren diuen que cada persona que es posa al volant pot marcar la diferència. 'Apaga el telèfon. Salva una vida. No parlis i condueixis', diu. 'Tens una càrrega preciosa en aquest cotxe. La teva vida. La vida dels teus fills. No valen una trucada telefònica, un missatge de text, un correu electrònic. No val la pena.'

La majoria dels països europeus prohibeixen l'ús de telèfons mòbils de mà mentre es condueixen, però no tots els estats dels Estats Units tenen lleis que restringeixen els missatges de text i la conducció. Fins ara, 19 estats i el Districte de Columbia han prohibit enviar missatges de text mentre es condueix. A set estats i al Districte de Columbia, els conductors només poden utilitzar els seus telèfons mòbils si tenen mans lliures. Dels estats amb aquestes lleis, les lleis d'Utah es troben entre les més estrictes, a causa d'un conductor distret i dues famílies en dol.

El 22 de setembre de 2006 va començar com qualsevol altre dia per a Jackie Furfaro. Ella es va acomiadar del seu marit, Jim, quan va marxar a buscar el seu company, Keith O'Dell, per treballar. Unes hores més tard, Jackie va arribar a la feina, on la policia l'estava esperant. Li van dir que Jim havia tingut un accident. 'Vaig veure la llicència de Jim en mans d'un dels agents de policia i em vaig adonar que estava mort', diu.

'Em van dir que un jove de 19 anys que conduïa un Tahoe blanc havia creuat la línia central i va tallar el meu marit', diu. 'Va acabar a la línia de trànsit que venia i el vehicle que hi havia darrere del jove de 19 anys l'ha acompanyat, i va morir a l'instant, juntament amb Keith'.

Un investigador del lloc de l'accident va sospitar que hi havia enviat missatges de text quan va veure que el jove de 19 anys, Reggie Shaw, enviava missatges de text de camí a un control obligatori de drogues i alcohol. No es van trobar drogues ni alcohol al seu sistema, però els registres del telèfon mòbil van confirmar que Reggie havia estat enviant missatges de text des del moment en què va pujar al seu cotxe fins al moment de l'accident.

Reggie va ser condemnada a 30 dies de presó, servei comunitari i per honrar una sol·licitud única de Jackie: veure un vídeo del funeral del seu marit. 'Només volia que sàpiga a qui va matar', diu. 'Aquesta va ser una manera per a ell de conèixer un dels homes'.

Abans de l'accident, Reggie diu que va enviar missatges de text 'aproximadament el 100 per cent del temps' mentre conduïa. 'No m'ho vaig plantejar mai', diu. 'En créixer, anar a l'institut, anar a l'educació de conductors, mai em van ensenyar el perillós que era'.

En Reggie diu que està perseguit pel que ha fet. 'Això afecta la meva vida cada dia. És una cosa que mai em puc perdonar. Va ser una mala elecció que vaig fer', diu. 'Tinc problemes per dormir a la nit. Conduixes per la carretera, veus accidents al costat de la carretera i, a l'instant, això és el primer que penso. És difícil cada dia. Mai és més fàcil.'

Quan se li va preguntar si el temps de presó que va servir va ser suficient, Reggie va dir que no ho sap. 'Penso en aquests 30 dies a la presó i en el que vaig passar i en el dur que va ser per a mi, i penso en les dues vides que s'han perdut', diu. 'No sé si va ser suficient'.

Tot i així, Reggie diu que és important que comparteixi la seva història amb els altres. A la tardor de 2008, Reggie va parlar en una cimera nacional a Washington, D.C., sobre els perills de la conducció distreta. També parla als instituts per donar als estudiants l'avís que mai va rebre. 'Molts d'ells pensen com jo pensava: 'Puc fer això'. Estic segur', diu. Els explico: 'No és segur. Absolutament no. Mira què m'han fet. Mireu què li ha fet a aquestes dues famílies. No vols que ningú passi per això. No val la pena.''

Després de l'accident, Utah va promulgar algunes de les lleis de conducció i missatges de text més dures del país. Jackie acredita a Reggie per haver ajudat a aprovar aquestes lleis tan ràpidament. '[El defensor de les víctimes] Terryl Warner era allà quan va anar a parlar amb la legislatura', diu Jackie. 'Bàsicament va dir que va ser el que va dir Reggie i les seves accions les que els van fer aprovar la llei'.

Malgrat el dolor que ha causat a la seva família, Jackie diu que ha perdonat a Reggie. 'M'adono que ho va sentir realment i que ha acceptat el seu càstig', diu. 'Fins i tot ha anat més enllà del que se li va demanar en alguns casos'.

Linda Doyle era una dona, mare i àvia estimades. El 3 de setembre de 2008, l'home de 61 anys va ser assassinat després que un conductor de 20 anys passés amb un semàfor en vermell i li deixés el cotxe a una velocitat de 45 a 50 milles per hora. 'No va veure la llum', diu Jennifer, la filla de la Linda. 'Les notícies d'aquella nit, els diaris de l'endemà van dir que estava absort en una conversa de telèfon mòbil'.

Jennifer parla de l'accident

Jennifer diu que va quedar sorprès després de veure les restes del cotxe de la seva mare. 'Quan vaig veure el seient on estava asseguda, aquesta va ser la part més difícil per a mi', diu. 'Posa la teva mare, la teva dona, el teu fill, la teva filla, els teus avis, el teu amic en aquell seient on estava asseguda la meva mare i digues-me, val la pena aquella trucada?'

Abans de l'accident de la seva mare, Jennifer diu que va utilitzar el seu cotxe com a oficina. 'No vaig enviar missatges de text. Era una cosa que sabia que no podia fer. Però vaig estar al telèfon', diu. 'Jo tenia la mateixa idea errònia que tots els altres que si tens aquests auriculars a l'orella, estàs bé'.

Jennifer vol que la gent sàpiga que tenir uns auriculars no et protegirà. 'L'home que conduïa aquell cotxe que va colpejar la meva mare conduïa menys d'un quart de milla. Va estar al telèfon durant menys d'un minut. No ho podia fer. El seu cervell no ho podia manejar', diu. 'No és on són les teves mans. És on tens el cap.

Signa el compromís de zona sense telèfon d'Oprah

Mira aquest episodi sencer ara

Les famílies recorden els éssers estimats perduts per conduir distret

Que tu realment veure quan envieu missatges de text
Publicat01/15/2010