'Ara tota la meva família m'està maltractant!' va dir Loretta, una clienta d'un centre de recursos per a dones on vaig fer voluntariat als anys 90. 'Si deixo el meu marit, només sortirà de la paella i es posarà al foc'.

'Estàs...' em vaig tallar abans d'acabar el meu pensament, que era: 'Estàs boig?' Just la setmana abans, havia participat en una intervenció on la família de Loretta l'havia instat a deixar el seu marit maltractador, Rex. Cada persona havia expressat un enorme amor i protecció cap a Loretta. Ara pensava que tots eren maltractadors? eh?

'Són com Rex', va dir. 'Ho has vist. Em jutgen. Em critiquen. Res del que faig és suficient per a ells.

Vaig obrir la boca, després la vaig tancar. Va obrir i després el va tornar a tancar. Vaig mantenir això durant aproximadament un minut, com un peix daurat perplex, mentre buscava el que calia dir. Em va matar que Loretta estigués interpretant el desig de la seva família de rescatar-la com una crítica i un judici. Però tot i que intentava trobar la frase més amable possible per a 'Què dimonis et passa?' Sabia que la meva pregunta semblaria com una bufetada.

Va ser llavors quan em vaig adonar que Loretta tenia raó. No, la seva família no l'estava maltractant de la manera com ho va fer en Rex, i tot i així, a la seva manera, el tracte que van fer-la devia sentir com un atac. No l'acceptaven tal com era. La necessitaven per canviar. Van aixecar la veu, van fer demandes, van empènyer amb força. I les seves intenses emocions negatives desencadenaven la seva por i la seva actitud defensiva.

Va ser enmig de processar tot això que de sobte em vaig sentir dir: 'Bé, Loretta, només t'estimo'. No m'importa el que et passi.

La declaració em va sorprendre quan va sortir dels meus llavis. Però tot i que em vaig donar un cop de cap al cap, va passar una cosa divertida: Loretta es va relaxar visiblement. També podia sentir la meva pròpia ansietat desaparèixer, deixant un espai tranquil on podia tractar a Loretta amablement. Era veritat, realment no m'importava el que li passés. Fes el que fes, no l'estimaria ni una mica menys.

Des d'aleshores he descobert que estimar sense cuidar-se és un enfocament útil, m'atreviria a dir el millor, en la majoria de les relacions, especialment en les famílies. Si creieu que això és de cor fred, pensa-ho de nou. Potser és hora que et deixis estimar més cuidant-te menys.

Pròxim: Com funciona?