La seva mare estava plorant. Després rient. L'humorista va saber, en aquell moment, què havia de fer (el millor, per sempre). Era dur ser fosc. Vaig rebre calor de la meva pròpia gent més que ningú. Recordo que vaig anar a la meva mare i li vaig dir: 'Per què sóc tan negre?' I ella va dir: 'Perquè Jo sóc negre. Sempre has de treballar més que l'ós mitjà. Ella em va ensenyar que si dones el millor de tu, sempre pots marxar. No us haureu de preocupar del bé que ho heu fet. Només pensaràs, Vaig donar-ho tot .

Vivíem a Chicago, en un apartament al 69 i Morgan. Una vegada, quan tenia uns 5 anys, estava assegut a la falda de la meva mare mirant Ed Sullivan amb ella, i estava plorant. Jo també estava a la seva falda, plorant i eixugant-li la cara amb la meva petita mà de 5 anys. Vaig seguir preguntant: 'Per què plores?' I ella no va dir res. El que no sabia era que tenia càncer de mama. Perdria els dos pits i portaria un sostenidor protèsic. Va cuidar de tots nosaltres, els nens i la seva mare, i tants altres, encara que ella mateixa estava malalta. I mai no ho va dir a una ànima.

Així que estem observant Ed Sullivan , i crida en Bill Cosby, que comença a fer aquesta rutina sobre l'arca de Noè. I la meva mare va començar a riure i a plorar alhora. Quan vaig veure això, em vaig posar a riure. I quan en Cosby va acabar, vaig mirar la meva mare i vaig dir: 'Mare, això és el que faré. Seré còmic, així que no ploris mai més.

Em vaig convertir en el contacontes de South Side Chicago. Vaig fer servir un vell esmalt líquid de sabates Kiwi com a micròfon. Anava per casa entrevistant a tothom, explicant acudits estúpids, fent veus. Vaig imitar Sidney Poitier, Sammy Davis Jr., la gent Riure en , Flip Wilson. M'inventava històries a simple vista, i de vegades em donaven un assot perquè deien que mentia, però m'encantava entretenir la gent. Vaig ser bo per evitar que la meva mare plorés. I jo també vaig deixar de plorar, fins i tot quan ella va morir, perquè tenia 15 anys i així vaig pensar que s'havia fet.

Quan vaig arribar als 20 anys, vaig lluitar per aconseguir-ho. Em vaig casar als 19 anys i la meva filla, Je'Niece, va néixer un any després. Vaig treballar de coll blau durant el dia i clubs de comèdia a la nit, i guanyava uns 25 dòlars l'any fent stand-up.

Un dia, quan venia cervesa al Soldier Field, vaig caure per unes escales. Com vaig caure, hauria d'haver estat mort, així que vaig anar a casa, tot i que necessitava realment el sou de 150 dòlars setmanals. Em vaig asseure a l'apartament preocupant-me per la factura de la llum i el lloguer i preguntant-me per què perdia el temps i les energies en aquells clubs. I llavors vaig començar a pensar en la meva mare i en el que em va ensenyar. Vaig sentir les seves paraules: Doneu sempre el millor de vosaltres . I vaig plorar. Va ser la primera llàgrima que vaig plorar per la mort de la meva mare i no vaig poder parar. Vaig plorar fins que em va fer mal el cap.

Després d'això, tant si estava jugant a una com a 1.000 o 10.000 persones, els vaig donar tot. Em vaig fer malbé. Vaig ser el cul de moltes bromes. Però vaig continuar, perquè sabia per a què ho estava fent. La meva mare tenia raó. Volia ser el millor que podia ser, primer per a mi i després per a un públic. M'encanta veure un somriure a la cara d'algú, com vaig veure aquella nit a la de la meva mare. Si puc explicar a algú una història que el faci ajupir i riure, això és més gran que qualsevol altra cosa.

Tal com li van dir a Scott Frampton.