Q: He estat mastegant bogeria xiclet sense sucre: dos o tres paquets grans al dia. (Quan faig trampes, és amb xicletes ensucrades.) Sóc addicte als edulcorants artificials? - Kris Dee, Toronto
A: Els experts debaten si existeix addicció als aliments i als sabors; Crec que sí. Dit això, és poc probable que siguis addicte al xiclet sense sucre. Pots desenvolupar l'hàbit de tenir alguna cosa a la boca, independentment del seu gust dolç, i arribar a dependre d'això per, per exemple, per alleujar l'estrès o per pensar creativament. Això no és addicció. El que es pot acostar, però, és la teva necessitat d'alguna cosa dolça. L'evidència creixent suggereix que el sucre té propietats addictives: com més mengem, més necessitem. Com que pots satisfer els teus desitjos amb sucre real, tècnicament no ets addicte als edulcorants artificials.
Si el vostre hàbit de genives no us fa cap mal, potser no cal que el trenqueu (mastegar el tipus sense sucre ajuda a netejar les dents, exercita la mandíbula, fins i tot crema unes quantes calories). Però si voleu aturar-vos, intenteu tornar a entrenar els vostres llaminers. Comenceu per retallar la dolçor de la vostra dieta als llocs que menys us trobareu a faltar (canviar a amaniments, cereals, pans i untar sense sucres afegits). A continuació, passeu als articles més durs (substituïu el refresc per aigua, ometeu les postres). Haureu d'escrutar les etiquetes de sucre amb altres noms, com ara xarop de blat de moro d'alta fructosa. També proveu de mastegar cada tros de xiclet més temps i reduïu el nombre de peces cada dia. Per dominar un dolç, cal deslletar-lo, no alimentar-lo. Doneu-lo de menjar i florirà. Com a recordatori, consulteu sempre el vostre metge per obtenir assessorament i tractament mèdic abans d'iniciar qualsevol programa.
