Quan vaig començar la meva carrera com a treballador social, vaig creure que la meva feina era canviar el món. Això va fer una llista de coses pendents desalentadora! Sempre vaig estar convençut que podia estar fent més o fent una diferència més gran. Normalment sóc una persona esperançada, però el meu horari aviat em va deixar sentir esgotat i desanimat. També em molestava a qualsevol que no estigués tan ocupat com jo. Com donar fa servir una resposta fora de l'oficina durant les seves vacances? Hi ha feina per fer! Una vegada, quan un veí es va meravellar de quantes pilotes mantenia a l'aire, vaig dir: 'Si dediques la meitat del temps a ajudar la gent que en aquella maleïda el·líptica, podria reduir la velocitat'. Gent, això és el que sembla l'esgotament, almenys per a mi. No és bonic. (Però no us preocupeu, els meus amics van fer una intervenció poc després d'aquest incident. Em van dir que estava tractant el meu veí com em tractava a mi mateix, i que havia de practicar l'autocompassió si volia cuidar-me realment dels altres. )
Heus aquí una cita que vaig escoltar una vegada d'un capellà: 'Si no et vols cremar, deixa de viure com si estiguessis en flames'. En el món actual, estem envoltats d'una cultura de l'escassetat que ens diu que no estem fent prou, que no en tenim prou i que estem no n'hi ha prou, tant si som pares a casa com directors generals. El burnout és tan epidèmic que fins i tot pot convertir-se en la nostra merda: coneixeu persones que sempre estan estressades i esgotades? Tot i que ja no estic intentant salvar el món sol, estic fins a la recerca d'un nou llibre i treballo, com sempre, per estar present per a la meva família i amics. I he après que sempre he d'estar pendent de l'esgotament. Perquè quan se m'acosta, no m'agrada la persona en què sóc. Aquesta persona no reflecteix els meus valors, i ella no és qui vull ser com a investigadora o pare.
Malauradament, vèncer l'esgotament no és tan senzill com dormir bé. Una vegada que estàs operant a aquest ritme frenètic, comença a ser com et defineixes a tu mateix i el teu valor. Podríeu pensar: 'Si no estic ocupat, vol dir que no sóc productiu ni rellevant'. Aquesta sensació de vulnerabilitat és una gran raó per la qual la gent es queda a la roda del hàmster. Per recuperar-nos realment del burnout, hem de canviar no només els nostres horaris sinó també el nostre pensament. Hem d'acceptar que el que produïm i aportem no és el nostre valor i tenir clar què ho és. Les persones que més m'importen no m'estimen pel que faig ni pel que faig per ells; m'estimen per qui jo soc .
Quan deixeu de viure amb l'estrès i l'adrenalina, és possible que sentiu molèsties emocionals, espirituals i físiques (no és diferent d'apagar un foc: el fum dificulta la respiració durant una estona). Però aquest malestar val la pena si finalment pots estar tranquil i còmode amb la teva pròpia pell.
Els Dares
Atreveix-te a ser sincer sobre com et sembla l'esgotament. Per a mi, el ressentiment és una gran bandera d'advertència. També ho és el judici. Començo a pensar: 'Per què tothom em decep sempre?' Els meus amics diuen que fins i tot el meu sentit de l'humor canvia: té més mossegada. Tots aquests són indicis que ha arribat el moment de recalibrar.
Atreveix-te a posar límits. Finalment he après que només perquè puc fer alguna cosa no vol dir que ho hagi de fer. Per descomptat, podria agafar una altra piscina de cotxes. Però això no fa que sigui una bona idea. La propera vegada que algú et demani que facis alguna cosa, considera si ho fas per obligació o per demostrar la teva vàlua. I establiu límits que reflecteixin el que és realment important: em perdré un correu electrònic (o 20) abans de perdre'm un dels jocs dels meus fills.
Atreveix-te a crear una clariana per tu mateix. Res no em calma com nedar. Per això, quan necessito tornar a mi mateix, agafo les ulleres i vaig cap a la piscina. Potser la vostra clariana implica llargues caminades al capvespre, o potser és escriure. Trobeu una activitat que us centre i, després, feu-hi temps, sigui el que passi. Si al principi se sent incòmode, està bé. Refrescar-se requereix pràctica.
Brené Brown, PhD, és l'autora de Atrevit molt (Gotham Books).
